Сюжет
Фильм начинается с голоса маленькой девочки (Скарлетт Шер), которая рассказывает о событии, произошедшем два года назад в её родном городке Мэйбрук. В обычное утро в среду, в 2:17 ночи, 17 учеников второго класса мисс Джастин Гэнди (Джулия Гарнер), за исключением одного мальчика, Алекса Лилли (Кэри Кристофер), вышли из своих домов и исчезли в темноте, бегая с вытянутыми руками. Никто не знает, куда они пошли и что заставило их всех покинуть дома. Джастин и Алекс дают интервью о пропаже детей, но ничего не знают.
РОЛЬ ДЖАСТИН:
Родители собрались в школе на встречу с директором Маркусом Миллером (Бенедикт Вонг). Почти все винят Джастин в исчезновениях, утверждая, что она что-то сказала или сделала, что заставило детей уйти, хотя сама Джастин так же переживает за детей, как и все остальные. Маркус старается защитить Джастин от гнева родителей, требующих её наказания.
Джастин справляется с депрессией, покупая алкоголь, и получает анонимные угрожающие звонки от родителей. Позже, когда она дома, кто-то стучится в дверь, и Джастин видит, что на её машине распылили слово «WITCH» («ВЕДЬМА»).
Маркус отправляет Джастин в отпуск по болезни, так как также отмечается, что она раньше выходила за рамки своих обязанностей с учениками (обнимала плачущего ребёнка или подвозила другого домой). Она подаёт заявление в полицию о вандализме и угрозах.
Позже той же ночью Джастин встречается со своим бывшим парнем, полицейским Полом Морганом (Алден Эренрайх). Они идут в бар, хотя Пол ведёт трезвый образ жизни, затем возвращаются к ней домой для интимной встречи, а утром Джастин подвозит его домой.
После школы Джастин видит, как Алекс идёт домой один. Она следует за ним к его дому и пытается войти, звоня в дверь, но ответа нет. Затем она замечает двух человек — родителей Алекса — сидящих на диване неподвижно, и уходит. Джастин сообщает о странной сцене Маркусу, который приказывает ей держаться подальше от дома Алекса. Позже она идёт в магазин за спиртным, где на неё нападает жена Пола, Донна (Джун Диан Рэйфэл), зная об их связи, и выливает на Джастин водку, пока продавец не усмиряет её.
Джастин видит кошмар: она входит в класс ночью, а все ученики сидят за партами с опущенными головами. Алекс поднимает голову, и на его лице странный клоунский макияж. Джастин просыпается, испугавшись появления странной рыжеволосой женщины на потолке.
На следующий день Джастин снова идёт за Алексом домой. Он говорит, что всё в порядке, но когда она настаивает, кричит ей, чтобы она перестала его преследовать. Джастин остаётся шпионить за домом целый день, пока не теряет сознание от алкоголя. Ночью таинственная женщина выходит из дома Лилли и, открыв машину Джастин, отрезает прядь её волос.
АРЧЕР:
Арчер Графф (Джош Бролин) — один из обеспокоенных родителей, чей сын Мэттью (Люк Спикман) тоже исчез. Он часто пересматривает видео с камер видеонаблюдения, где Мэттью выбегает из дома ночью и идёт по прямой линии. Арчер работает подрядчиком, но не справляется с проблемами на работе.
Он обращается к капитану Эду Локу (Тоби Хасс) в полиции, но новых данных о детях нет. Арчер обвиняет Джастин и оказывается тем, кто вандализировал её машину. Он видит сон, в котором гонится за Мэттью по лесу и оказывается дома, видя ружьё в небе с отметкой 2:17. Мэттью спит в своей комнате, и Арчер сквозь слёзы говорит сыну, что любит его. При свете он видит ту же рыжеволосую женщину, что и Джастин.
Продолжая расследование, Арчер посещает дом семьи Бейли (Джастин Лонг и Сара Пакстон), чей ребёнок тоже пропал, и просит видео с камер. Дочь также бежала по прямой линии, и Арчер пытается определить точное место на карте.
Позже он видит Джастин на заправке и собирается с ней поговорить. Она думает, что это ещё одно противостояние. Вдруг Маркус бежит к ним с вытянутыми руками, как дети, с глазами в крови. Арчер удерживает его, пока Джастин убегает в магазин.
ПОЛ:
Пол идёт по своим делам на работе перед встречей с Джастин. Он видит молодого человека, Джеймса (Остин Абрамс), пытающегося проникнуть в здание, и преследует его. В схватке с Джеймсом Пол случайно уколол палец использованной иглой. После конфликта он объясняет Джеймсу, что они «квиты», и приказывает уйти из Мэйбрука.
Позже Пол встречается с Джастин и проводит с ней ночь. Утром Донна быстро понимает об измене. На работе Пол получает выговор от Лока за инцидент с Джеймсом. Возвращаясь с работы, он видит Джеймса у полицейского участка и начинает преследовать его.
ДЖЕЙМС
Джеймс показан наркоманом, живущим в палатке в лесу. Он пытается продать бесполезный хлам, чтобы купить наркотики. После столкновения с Полом Джеймс врывается в дом Лилли в поисках чего-нибудь на продажу. В подвале он видит всех 17 пропавших детей, стоящих в кататоническом состоянии. Его пугают мистер и миссис Лилли (Уитмер Томас и Кэлли Шуттера), которые начинают идти за ним, пока он не выбегает из дома. Рядом с палаткой Джеймс замечает странную рыжеволосую женщину, которая ему машет.
Джеймс узнаёт, что за любую информацию о пропавших детях дают $50,000. Он неохотно идёт в полицию, где Пол снова его замечает и бросается за ним. Пол преследует Джеймса до его палатки в лесу, нападает на него за то, что тот снова появился, но Джеймс говорит, что знает, где пропавшие дети.
Пол везёт Джеймса в дом Лилли. Спустя несколько часов Пол выходит из дома в трансе и начинает тащить Джеймса обратно в машину, а затем в дом за его ноги.
МАРКУС
Маркус находится в супермаркете с мужем Терри (Клейтон Фаррис), когда Джастин звонит ему и рассказывает о том, что видела в доме Лилли. Маркус соглашается встретиться с Алексом и его родителями в понедельник, чтобы выяснить, что происходит.
В понедельник Маркус ждёт встречи с Лилли, но вместо этого встречает… СТРАННУЮ РЫЖЕВОЛОСУЮ ЖЕНЩИНУ! Это тётя Алекса, Глэдис (Эми Мэдиган), которая утверждает, что родители Алекса больны и не могут прийти.
Позже Глэдис приходит в дом Маркуса и Терри, притворяясь, что ей нужна вода. Она просит миску воды, затем режет себе руку и смазывает палку своей кровью, оборачивает её волосом Терри. Когда Маркус угрожает вызвать полицию, Глэдис звонит в маленький колокольчик, из-за чего Маркус парализуется. Она ломает палку, и Маркус нападает на Терри, извергая черную желчь и забивая его головой до смерти. Глэдис затем использует волосы Джастин на другой палке и ломает её, заставляя Маркуса атаковать её.
Маркус гонится за Джастин и Арчером в магазин, где Арчер сбивает его в холодильник с напитками. Джастин удаётся сбежать, а Маркус выбегает на улицу и попадает под машину, его голова разлетается по дороге.
После госпитализации Джастин и Арчер решают объединиться для расследования. Он показывает ей карту, где отметил маршруты, по которым могли убежать Мэттью и ребёнок Бейли. Джастин узнаёт место как дом Лилли.
АЛЕКС
Фильм возвращается к событиям до исчезновений. Алекс показан тихим и одиноким ребёнком, а Мэттью — его частым обидчиком. Родители кажутся любящими, но говорят, что тётя Глэдис временно остаётся с ними, так как нездорова. Алекс замечает, что её рыжие волосы — парик, а в комнате стоит маленькое дерево для ритуальных веток.
Однажды Алекс возвращается со школы и обнаруживает родителей в кататоническом состоянии, а Глэдис выглядит лучше. Когда он протестует, Глэдис ломает одну из палок, заставляя родителей тыкать себя вилками в лицо, пока она не прикажет остановиться. Глэдис угрожает навредить родителям, если Алекс расскажет кому-либо о происходящем.
Глэдис ослабевает и требует, чтобы Алекс принёс предметы от каждого одноклассника, чтобы завершить ритуал и уйти. Алекс собирает все бейджики, Глэдис разрывает их и создаёт смесь, которая призывает детей в дом Лилли в 2:17 ночи.
НАСТОЯЩЕЕ
Глэдис ставит родителей Алексa за линию соли и запрещает ему переступать её. Джастин и Арчер решают войти в дом, но Джастин переступает линию, из-за чего одержимые Пол и Джеймс атакуют её и Арчера. Алекс переступает линию, и родители начинают гнаться за ним. Джастин счищает часть лица Пола овощечисткой, забирает его пистолет и стреляет. Арчер сражается с Джеймсом, который в итоге попадает в подвал к детям. Джастин расстреливает Джеймса и идёт искать Алекса. Арчер пытается найти Мэттью, но Глэдис настигает его первой.
Одержимый Арчер нападает на Джастин. Алекс запирается в ванной, берёт ветку из дерева Глэдис, прокалывает палец, смазывает кровь и оборачивает волосы Глэдис вокруг палки, ломает её. Глэдис понимает, что что-то не так, и 17 детей выбегают из подвала, преследуя её. Злая ведьма бежит через соседние дома, пока дети кричат и ломают окна и заборы, пока наконец не догоняют и разрывают её на части. Заклинание на Арчере и родителях Алексa снимается.
Джастин поднимается наверх и находит Алекса, обнимающего родителей, а Арчер забирает Мэттью домой. Голос ребёнка-рассказчика сообщает, что родители Алексa помещены в учреждение, он теперь живёт с другой, более доброй тётей. Остальные дети воссоединились с семьями, и некоторые снова начали говорить.
